Mexique 2ème partie: Savourer chaque instant

Ola buenos dias,
Lors du dernier texte, nous venions tout juste d'arriver dans la belle petite ville de Sans Cristobal. C'est là que ce fût le plus difficile avec Mathilde. On ne sait pas trop pourquoi; l'altitude? Nous étions tout de même à 2000 mètres... Les dents? elle avait toujours envie de mordiller quelque chose. Le froid? Nous sommes passé de 33 à 13 degrés... La fatigue du voyage? peut-être. Nous avons donc pris le temps et Ô JOIE, Mathilde avait 3 nouvelles amies; Julie et Caroline (les grandes filles de nos amis) et Orita, la petite fille de six ans de la gérante de notre hôtel qui a pris soin de Mathilde comme d'une soeur à un point tel que la séparation fût très difficile le dernier jour (en tant que parent, nous avions le coeur gros...)

Avec nos amis, nous avons visités la ville, le grand marché local et pris la route des petits villages environnants afin de voir les belles couleurs des costumes et les moeurs des habitants des montagnes mexicaines. Ils sont d'un calme à couper le souffle... c'est même gênant tellement ils semblaient "ÊTRE" bien dans le silence en étant assis les uns à côté des autres. Tout un contraste avec nos 2 familles qui se retrouvaient après un an!


Apres avoir pris l'apéro pous souligner l'anniversaire de Sabine, nous avons fêtés le réveillon de Noël tous ensemble dans un petit resto français de San Cristobal, question de sentir " comme à la maison".

Dix heures de route en 2 jours (environ 550 km), c'est ce qui nous fallait faire pour nous rendre à Campeche. Mathilde a encore une fois très bien réagit à la situation. Départ à 9h30. Dodo de 10h00 à 11h00. 11h30 pause dîner. 12h30 retour dans la voiture. 13h00 à 15h00 dodo... 15h30 arrivée YE!. Dans le fond, il n'y a rien là!

Campeche est une belle petite ville située au bord du Golfe du Mexique. Cette ville est notre coup de coeur du voyage. On ne peut pas vraiment expliquer pourquoi; l'ambiance, la chaleur retrouvée, la mer, manger du poisson frais (le repas par excellence de Mathilde), notre bel hôtel dans une maison ancestrale ou tout simplement parce que la lumière était particulièrement belle dans cette ville.

Visiter des sites extérieurs avec Mathilde c'est aussi très agréable. En plus, un de nos objectif de ce voyage au Mexique était de voir plusieurs ruines Mayas (que voulez-vous, on aime cela de la pierre!! hihi). Nous avons donc ajouté un petit "détour" à notre itinéraire initial afin d'emprunter la "Ruta Puuc" à partir du site de Uxmal. Cette route nous a mené à travers les sites de Kabah et de Labna pour se terminer dans les superbes grottes de Lol Tun. C'est fou de penser que nous avons avons marché 2 km dans une des grotte ou se réfugiaient les Mayas lors de l'invasion espagnole.. Impressionnant comme moment et surtout intéressant grâce à notre super bon guide (pour une fois que Gen apprécie un guide, il faut l'écrire)!

Avant de se dire un vrai "Au revoir" nous avons décidé de rejoindre à nouveau nos amis à Izamal, une petite ville au centre du Yucatan. Au programme, piscine, détente, le grand site sacré de Chichen Itza et une baignade dans les "cenotes" de Cazama.

C'est avec une "cerveza mas fria" que nous terminons l'année 2008 avant de se rendre à Cancun pour y prendre notre vol de retour. Nous avons parcourus environ 3900 km dans un très grand pays qui raffole des "dos d'ânes" (pour faire ralentir le trafic. Il y en a vraiment beaucoup!) Par contre, les mexicains possèdent de belles routes entretenues à faire rêver tous les québécois! En prime nous avons croisés des centaines de Volkswagen Beatles ORIGINALES... oui, les mexicains utilisent toujours ces voitures même comme voiture taxi!

Ce fût un plaisir de voyager au Mexique et particulièrement avec Mathilde. Prendre le temps de la voir grandir au jour le jour, c'est un privilège et nous en avons savouré chaque instant. Nous vous souhaitons de vivre cela un jour et de dépasser les idées préconçues qui veulent nous faire croire que c'est difficile de voyager avec des jeunes enfants. Comme nous l'écrivait notre amie Katy (une autre grande voyageuse): "Quand les parents sont heureux de voyager, relax et à l'écoute de l'enfant, ça ne peut être que formidable!!!!"

Pour ceux qui voudraient en savoir plus sur l'organisation de notre voyage nous vous invitons à communiquer avec nous (gen_etienne@hotmail.com).
- Qu'avons-nous apporter dans nos valises pour optimiser l'espace
- Nos provisions de couches, de lait etc.
- Comment nous avons pris soin de la santé et de la nourriture pour un enfant de 19 mois
- Le budget, nos choix d'hôtels et d'activités, notre horaire de vie,
- Nos trucs et astuces de voyage
Vous pourrez aussi consulter le prochain article de Geneviève dans la revue BEBE qui traitera précisémement de ces sujets. La revue étant publier quatre fois par an, il vous faudra par contre attendre jusqu'au printemps!

En attendant de vous faire la bise du nouvel an, nous trinquons à votre santé.

Bonne année 2009!
Geneviève, Etienne et Mathilde

Mexique partie 1: Le plein de bonnes énergies

SVP, SOYEZ INDULGENTS SUR LES FAUTES CAR LES CLAVIERS MEXICAINS NE POSSEDENT PAS TOUS NOS ACCENTS ET NOUS MANQUONS DE TEMPS POUR FAIRE LES CORRECTIONS. MERCI!

Ola Buenos dias,

Nous voici de retour sur la route depuis le 12 décembre dernier. Cette fois, pour un 3 semaines de vacances, c'est le Mexique qui nous attirait, question de profiter du soleil, des paysages et des sites archéologiques qui offrent des musés à ciel ouvert. Nous passons donc nos journées dehors (ce qui est d'autant plus parfait lorsque l'on a choisi de voyager avec une petite fille de 19 mois 1/2).

Après un vol de 4 heures qui s'est très bien déroulé (Gen a dormi tout le long, elle peut bien écrire cela)!, nous sommes arrivés dans la capitale des "gringos" comme disent les mexicains; Cancun. Il faut admettre qu'il ne reste plus grand chose de mexicain à Cancun... il y a même un Walmart et un Starbuck. Par contre, lorsque l'on prend la peine de sillonner les rues qui sont derrières les grands boulevards, on retrouve des petits hôtels (beaucoup moins chers) tenus par des mexicains qui s'expriment seulement en espagnol.

Dame nature a éte douce avec notre petite peau blanche puisqu'elle nous a envoyé un ciel partiellement nuageux durant nos 3 premiers jours alors que nous avons pris la route pour Puerto Morelos et Tulum. Mathilde a eu son initiation au sable fin.... ça colle! C'était très drôle de la voir passer son temps à essuyer ses mains, ses pieds, ses mains... vous voyez l'image.

Mathilde fait actuellement mentir les gens qui disent qu'il est difficile de voyager avec un enfant agé de 12 à 36 mois. Honnêtement, en deux jours elle avait troqué son "Allo" pour un "Ola". Elle salue les gens sur la rue et joue à l'hôtesse dans les restos. Par contre, il faut admettre que nous avons choisi de vivre au rythme de Mathilde (ce qui favorise aussi un grand repos pour les parents); il ne se passe pas grand chose entre 13h00 et 15h00 pour permettre à Mathilde de faire une bonne sieste, il fait noir dans la chambre à 19h00 et à 8h00 tout les matins, nous sommes prêts à débuter nos activités! Elle mange super bien et a même profiter du voyage pour laisser tomber son biberon du matin et du soir... TOUT SIMPLEMENT GÉNIAL avec les bonnes et les moins bonnes journées, comme lorsque nous sommes à Montréal.

Dans le coin de Tulum, il y a plusieurs "cenotes". Les Mayas considéraient ces lacs d'eau douce comme des sites sacrés. L'homme moderne a trouvé le moyen d'en faire une "sacrée bonne affaire"!. Xel-Ha en est la preuve vivante, c'est un site incroyable de plongée en apnée . Nous avons tout de même sucombée à la tentation et nous avons vécu notre experience au site de Xel-Ha comme une initiation à la formule du tout inclus... On a aimé cela vous savez.... hihi!!!

Toujours dans l'état du Quintana Roo, à 150 km au sud de Tulum, se trouve la ville de Bacalar qui est située sur le bord de la Languna du même nom. L'eau de cette lagune est turquoise. A cet endroit magnifique, nous avons continué de faire le plein de soleil et de repos durant une autre belle journée.

C'est sur les traces du dernier livre de l'auteur Drunvalo Melkizedech : "le serpent de lumiere" http://www.ariane.qc.ca/fr/livre.php?idlivre=167 que nous avons poursuivi notre pélerinage en terre Maya, en visitant d'abord les ruines de Kohunlich puis celles de Becan, Chicana et Xpujil qui se trouvent dans l'état de Campeche. Ces sites sont dans la jungle, entourés d'arbres très matures, ce qui était complètement différent du site de Tulum qui lui, est en bord de mer.

Nous avons peut-être poussé un peu la note en nous rendant directement à Palenque au départ de Xpujil après avoir visités 3 sites dans la matinée...Ceci dit, 450 km plus loin (5 heures plus tard), nous arrivions ENFIN à Palenque qui est dans l'état du Chiapas. Mathilde a été très bonne. Elle a joué avec sa maman-animatrice durant presque tout le trajet... Pas besoin de vous dire qu'à la fin, il était temps que ca finisse! Nous nous sommes offert un super hotel bati sur un ancien terrain de jeu maya à quelques kilometres des ruines de Palenque. Trois jours de fariente sur le bord de la piscine? Même pas... puisque déjà le deuxième jour nous avons decidé de faire un aller-retour à Villahermosa (à deux heures de route de Palenque) pour visiter le parc de la Venta, un des berceau de la culture Olmec.

Hier, le 21 décembre, jour du soltice d'hiver, nous avons visité les superbes ruines de Palenque. Vraiment, il y a des vibrations particulières sur ce site. C'est un grand complexe de batiments en hauteur qui sont très bien entretenus.

Nous terminons donc la première partie de voyage très reposés, en pleine forme, remplis de belles énergies et de chaleur.

Gonflés a bloc, nous avons pris la route des montagnes du Chiapas pour nous rendre à Sans Cristobal ou nous rejoignons nos amis francais; Francois, Sabine et leur deux grandes filles. Nous les avons rencontrés pour la première fois il y a exactement 3 ans au Laos. Nous allons passer les prochains jours ensemble jusqu'au réveillon de Noël.

Nous avons fait 4.5 heures de route sinueuse ou la température est passée de 33 à 13 degrés... Mathilde a encore été une voyageuse hors paire. Elle a bien aimé le paysage quelle a admiré en silence pendant de longues HEURES en somnolent de temps en temps. Elle a tout de même eu un petit haut le coeur en fin de parcours...que voulez-vous, ca fait parti du voyage!

Parlant de Noël, nous profitons de ce texte pour vous souhaiter un TRES BEAU NOEL. Certes, nous espérons que vous passerez du bon temps en famille mais nous vous invitons à prendre du temps de qualité avec vous-même. Il y a certainement de belles surprises qui vous attendent là-aussi!

Vous devinez que pour nous, partir en voyage en famille c'est un beau prétexte pour prendre le temps de réllement entrer en contact avec nous-même, vivre intensément en famille tout en découvrant de nouveaux coins de notre belle planète.

Feliz Navidad

Hasta luego,

Geneviève, Etienne et Mathilde

Vancouver: 4 jours de pratique...pour toute la famille!

Bonjour tout le monde!
Et oui, après presqu'un an de sédentarité, nous revoici dans nos sacs de voyage... Mathilde a maintenant 17 mois et marche toute seule depuis maintenant 10 jours!








Notre escapade de 4 jours à Vancouver est le symbole même de ce que l'on pourrait appeler: "saisir une opportunité". En effet, Étienne y allait déjà pour une formation, alors Mathilde et Geneviève en ont profités pour s'offrir une belle prolongation d'automne pendant que les premiers flocons de neige tombaient sur Montréal. Elles ont fait le plein de nature et de ville entre autre dans le magnifique Stanley Park.

Dès notre entrée dans l’avion, Mathilde semblait dans son élément; un public de 250 personnes captif en plus...

Blague à part, Mathilde est toujours aussi heureuse lorsqu’elle peut faire décrocher un sourire à une personne inconnue. Elle est notre plus belle porte d’entrée auprès des gens. C’est vraiment magique de la voir en pleine action!

Prendre l'avion avec un enfant de moins de deux ans, c'est EXTRA! Toujours pas de file d'attente, nous sommes traités aux petits soins par le personnel de cabine et fait à ne pas négliger, on a le droit d'apporter la quantité et la qualité de nourriture et de liquide souhaité!

Par contre, il faut espérer que votre enfant aura le goût de faire au moins une petite sieste, surtout si le vol est de plus de 4 heures.... car en fait, les enfants disent (pleurent) tout haut ce que les plupart des adultes pensent en silence... Après 4 heures, ils en ont marre d'être confinés au même espace et jouer aux mêmes petits jeux! (le vol Montréal-Vancouver était de 5h50 au départ et 4h40 au retour...)

LA question à 100$... le décalage horaire... comment Mathilde a-t-elle réagit?... PARFAITEMENT! Nous avons appliqué la même recette que celle utilisée lors de notre voyage en Asie;
1. Bien manger (fruits, noix, bonnes barres énergétiques, galettes de riz) et bien s'hydrater dans l'avion en fonction de l'heure locale d'origine
2. Une fois à destination, se balader au moins 30 minutes à l'extérieur afin que notre cerveau "enregistre" les nouvelles données en fonction de la luminosité (même si c'est la nuit lorsque vous arrivez à destination)
3. Rapidement s'ajuster à l'heure locale pour les repas et les heures de sommeil. Ainsi, le soir de notre arrivée, Mathilde s'est endormie à 19h00 heure locale de Vancouver (22h00 heure de Montréal) et s'est réveillée en pleine forme à 06h00 le lendemain matin (heure de Vancouver).
4. Nous avons fait la même chose au retour et oui, à 19h00 heure de Montréal Mathilde avait bien mangé et elle était prête à dormir.
L'épisode du décalage horaire était terminé!

Geneviève était très heureuse de constater que Mathilde aime toujours être portée dans l'écharpe comme un petit kangourou. C'est vraiment magique l'effet du portage et cela nous a rappelé de beaux souvenirs de la dernière année alors que Gen était en congé de maternité.

Prendre le temps d'être collées, ensemble, juste toutes les deux... Ce fût un beau moment tendre. En plus, nous avions une vue splendide sur les montagnes de la rive-nord de Vancouver alors que nous avons longé le bord de l'eau entre Stanley Park et la Place du Canada située au centre-ville. Le soleil était radieux et chaud...Ça c’est le bonheur!

En plus de visiter Stanley Park, les filles ont arpentées les belles rues du centre-ville de Vancouver: Robson, Grandville et Georgia et en ont profité pour faire un peu de magasinage.

Nous avons aussi fait un tour du côté du quartier chinois. Nous y avons trouvé certains noms de rue qui nous ont plongé dans nos beaux souvenir chinois; Suzhou, Hangzhou.....

Pour ceux qui se demandent si c'est vraiment difficile de voyager avec un enfant qui marche mais pas trop vite, qui mange tout seul mais qui en met partout, qui veut découvrir tous les nouveaux trucs de la chambre d'hôtel ou du restaurant mais en même temps qui veut manger les aliments qu'il connaît dans leur présentation habituelle... Nous avons qu'une seule réponse pour vous; OUI CE N'EST PAS FACILE MAIS IL FAUT PASSER PAR LÀ, si on veut en rire un jour!

Alors que certains croient qu'il est mieux de prendre son mal en patience et d'attendre que les enfants soient plus vieux pour voyager, nous croyons au contraire qu'il faut prendre le temps de bien planifier son voyage afin de respecter le mieux possible le rythme de l'enfant. Une fois reposé et rassuré, l'enfant est souvent mieux disposé à s'adapter à la nouvelle "routine"de voyage.

Nous croyons aussi qu'il n'est jamais trop tôt pour expliquer à l'enfant ce qu'il va se passer, ce qui se passe au moment présent et finalement conclure sur ce qui vient de se passer. Nous l'avons fait cette fois avec les longs trajets en avion et en taxi et cela a bien fonctionné. En fait, c'est de la pure gestion du changement et l'application des grands principes de la communication organisationnelle appliquée à la vie quotidienne!

Comme Geneviève l'a déjà écrit dans ses chroniques "voyages en famille" dans les magazines BÉBÉ et JUNIOR http://www.bebeinfos.com/abonnement.php?mag=2, nous aimons bien faire "comme si nous étions en voyage" lorsque nous sommes à la maison.

Ainsi, il est très fréquent que Mathilde prenne son repas assise par terre et pas nécessairement dans la cuisine. Elle boit toujours son lait froid ou à température ambiante (même à la garderie). Depuis qu'elle mange toute seule avec sa cuillère, elle nous a redemandé des purées de légumes qu'elle mange froides ou à température ambiante.

Lorsque nous allons chez des amis, nous la couchons habituellement dans son lit pliant mais il est arrivé qu'elle s'endorme sur un petit matelas placé directement par terre et à ce jour, elle accepte de dormir n'importe où dès qu'il est 19h00!

Par contre, dans son "éducation pré-voyage" nous avons négligé la portion; se pratiquer à manger au restaurant. Croyez-nous, nous allons retenir la leçon!!!!!! Pour l'instant, la meilleure option pour être certain de manger en plus de 10 minutes est d'aller chercher de la nourriture et de la manger dans la chambre. Ce n’est pas la fin du monde de manger dans une chambre d’hôtel mais le décor, la variété de la nourriture et parfois le confort rendent parfois la chose moins attrayante.

À la fin de nos quatre jours de voyage, Mathilde a fait un beau cadeau à Geneviève. Un beau « maman » bien franc. Ça fait chaud au cœur, d'autant plus qu'elle avait cessé de dire ce "mot magique" dès son entrée à la garderie.

Vancouver c'est facile comme destination. Il nous fallait seulement une réserve de quatre jours de petits pots de purée biologiques et de lait de riz. Nous avions des jeux et des livres en quantité.... Prochaine étape: le Mexique dès le 12 décembre 2008. Il nous faudra assurément revoir la stratégie et se pratiquer à voyager léger car en principe, nous allons encore être une famille de routards... en voiture tout de même!

À très bientôt,
Geneviève, Étienne et Mathilde

France: L'escale de l'amitié

Notre passage à Paris n'avait qu'un seul objectif; revoir les amis rencontrés lors de notre grand voyage autour du monde il y a deux ans. Qu'il fasse froid, gris, pluvieux ou encore qu'il y ait menaces de grèves dans les transports, cela nous importait peu. Aucun besoin de vous dire que nous avons été extrêmement bien reçus et que l'on a très rapidement repris les kilos perdus en Asie!

Nous avons d'abord installé notre camp de base chez Elodie et Gildas, un couple rencontré à la frontière Chili/Bolivie avec qui, instantanément, nous savions que nous devions rester en contact. C'est difficile à expliquer mais on peut dire que nous avons eu un "coup de foudre" les uns pour les autres. Lors de notre première rencontre, Elodie et Gildas vivaient aussi un voyage autour du monde. Tout comme nous, ils avaient alors laissé tomber la Chine et ils y sont allés cet été.

Lors de nos nombreuses discussions, nous nous sommes rendus compte que nous avions BEAUCOUP plus que la passion des voyages en commun. Si vous saviez comment ça fait du bien de retrouver des gens qui ont fait des choix très similaires aux nôtres et qui ont les mêmes projets d'avenir!

Claire Tonnerieux, une autre amie de voyage avec qui nous avions passé nos trois semaines au Myanmar et qui habite Toulouse est venus nous rejoindre pour deux jours. Tous ensemble, nous avons marché dans les grandes rues de Paris tout en nous mettant à jour sur nos vies et nos projets. Claire était venue au Québec l'an dernier et nous nous sommes promis de nous revoir une fois l'an dans un coin du monde!
Nous avons passé notre dernier week end de voyage en revoyant nos amis australiens Ben et Brooke, qui vivent présentement à Londres. Nous les avions initialement rencontré au Brésil. Ils avaient alors modifié leur itinéraire de voyage autour du monde pour venir nous voir à Montréal alors que Geneviève était enceinte. Nous voulions vraiment leur présenter Mathilde. Nous nous sommes baladés ensemble au Château de Versaille avec Elodie, Gildas et Enzo un autre ami voyageur autour du monde qui habite Grenoble et qui voyageait avec Elodie et Gildas lors de notre première rencontre.

En milieu de semaine nous nous étions rendus à Dreux, qui se trouve a une heure de train de Paris, afin d'y retrouver Francois Sabine et leur deux filles Julie et Caroline. Francois exploite une terre céréalière. Il y a deux ans, nous avions rencontré Francois et Sabine dans le nord du Laos et plus ont discutait, plus ils revoyaient les images de vie de nomade autour du monde. Ils nous avaient alors donné des conseils que nous avons suivis presque à la lettre ce qui nous ont fait ajouter des destinations telle que le désert de sel d'Uyuni en Bolivie ou nous avons rencontré Elodie, Gildas et Enzo... comme quoi, il n'y a pas de hasard dans la vie!

Francois et Sabine ont fait leur tour du monde il y a dix ans et après, ils ont eu leurs filles. Depuis leur tout jeune âge, les filles voyagent dans des destinations " non conventionnelles" avec leur parents. Ça vous rappelle quelqu'un? Et oui, ce sont eux qui nous ont inspiré et qui continuerons de le faire puisque, en observant leur vie de famille et en échangeant avec eux sur la vie, nous pouvons aisément nous projeter dans l'avenir et nous imaginer "comme eux". Nous avons entre autre regardé leurs photos de voyage. C'était fascinant de voir les mêmes sites a dix ans d'intervalle et ils nous ont donné d'autres idées de destination à faire en famille. Discuter voyages et de ressentir que l'autre sait EXACTEMENT de quoi tu parles, c'est génial et tellement rare! Nous avons marché autour de la ferme et observé les rayons de soleil dans les clairières en refaisant le monde... Le bonheur quoi!

Ce fût une semaine mémorable... actuellement, les mots nous manquent pour exprimer à quel point cette escale de l'amitié nous a fait du bien. En plus des revoir nos amis, c'est sûrement le fait de ne pas se sentir "atypique" pendant une semaine qui a fait encore plus grimper notre niveau d'énergie... Il faut dire que c'est souvent lourd à porter de faire des choix différents de ceux de la majorité des gens!


Nous sommes rentré à Montréal depuis quelques heures. Cette fois, il n'y a pas eu de pleurs et de longs silences dans l'avion. Oui, la boucle de notre voyage autour du monde est maintenant bouclée. Nous sommes prêts à faire un bilan de nos deux derniers voyages (nous n'avions pas l'inspiration pour l'écrire avant). Plus que jamais nous savons que nous allons voyager à nouveau avec Mathilde et à présent, juste cette pensée est suffisante pour nous faire garder le sourire!

Joyeuse fêtes a vous tous et MERCI d'avoir voyager avec nous durant les 9 dernières semaines.

Genevieve, Etienne et Mathilde

Chine: Ce n'est qu'un au revoir

Depuis notre arrivée à Shanghai, nous avons très souvent le nez en l'air. Non pas que nous soyons subitement devenus "snobs" mais bien parce qu'à Shanghai, il y a beaucoup de beaux grattes-ciel. En fait, c'est comme s'il y avait eu un concours avec comme thème: dessines-moi la tour la plus originale et la plus haute. Ici aussi, la vile est un chantier à ciel ouvert ce qui nous rappelle que Shanghai sera l'hôte de l'Exposition Universelle de 2010. Un beau prétexte pour moderniser la ville, construire PLUSIEURS nouvelles lignes de métro et ajouter des nouvelles stations au "Levitation train", le train magnétique (Maglev) le plus rapide au monde avec une vitesse de croisière de 430km/heure.

C'est une ville électrisante, réputée pour le "night life", le "shopping" et pour son atmosphère. Pour vraiment bien apprecier Shanghai, il faut la voir à toute heure du jour. Avec un bébé de 7 mois, pas évident d'en profiter pleinement. Nous avons quand même mis les chances de notre côté en choisissant un hôtel très bien situé pour ainsi limiter le plus possible les déplacements.

Il faut dire qu'à Shanghai, comme dans d'autres villes chinoises, plusieurs chauffeurs de taxis refusent systématiquement de vous conduire si la course n'est pas assez payante. Avec Mathilde, la location de bicyclette ou de mobylette n'est tout simplement pas possible. La barrière linguistique et la densité de population ont aussi éliminé l'option des autobus depuis le début de notre voyage en Chine. Il nous reste donc le métro, nos deux jambes et le taxi lorsque requis.

D'un côté de la rivière qui traverse la ville, il y a le "Bond" avec les vieux édifices et les gens plus pauvres, de l'autre, le nouveau Pudong qui abritent les beaux grattes-ciel. Alors que l'on trouve sur la grande rue destinée aux touristes les grandes boutiques de Paris, Milan, Londres et New York, juste derrière, on retrouve les petites échoppes qui vendent les trucs utilitaires aux locaux. Il y une quantité phénoménale de centres commerciaux et à quelques kilomètres, les marchés chaotiques ou sont fabriqués des vêtements sur mesure et ou l'on vend les "restes des exportations" et les copies... bien sûr...Des contrastes similaires peuvent être observés sur presque tous les aspects qui composent une ville...On a vu des couples de chinois faire du Tai chi et danser des valses chinoises à 8h00 du matin sur la même rue qui nous cassait les oreilles avec du "dance music" dès 9h30!

Après un mois passé en Chine dont 4 jours à Shanghai, nous pouvons affirmer que l'atmosphère de la ville est à l'image du pays entier; rempli de contrastes, en plein effervescence et en grande construction.

Lors de notre passage dans les villes et villages chinois, nous avons constaté les nombreux efforts qui sont déployés par la Chine pour ENFIN ressembler à l'occident. Est-ce qu'il n'aurait pas été plus simple et stratégique de miser dès le départ sur ce qui les distinguaient? Ressembler à l'occident, est-ce encore un choix, ou, malheureusement, c'est devenu une obligation pour être reconnu sur l'échiquier mondial?

Une autre exemple... La fête de Noël ne veut rien dire pour les chinois mais hier, nous avons entendu notre premier air de Noël de l'année... Have yourself a merry little Christmas.... l'arrangement musical se terminait par l'air de Ce n'est qu'un au revoir...

Nos réflexions ont inspiré notre version de la chanson Ce n'est qu'un au revoir:

Ce n'est qu'un au revoir belle Chine
Oui nous reviendrons un jour
Tout en visant la médaille d'or
S'il-te-plaît, restes authentique!

Enfin, nous sommes que des touristes qui repartent de la Chine avec beaucoup plus de questions que de réponses...

Notre voyage en Asie du Nord-Est est pratiquement terminé. Nous avons vécu de superbes moments avec les coréens, les japonais et les chinois. Mathilde a beaucoup aimé sourire, jouer se faire prendre en photo et se laisser bercer par ses "fans". Oui, sans hesiter, on répéterait l'expérience de voyager en famille demain matin. Nous sommes heureux et en parfaite santé!

Demain, à la même heure, nous aurons essayé le fameux train magnétique grande vtesse pour nous rendre à l'aéroport en 8 minutes à partir du centre-ville de Shanghai. On vous en reparle en direct de Paris.

A bientôt,
Genevieve, Etienne et Mathilde

Chine: La Dolce Vita!

Ni hao!

En quittant Xian nous avions un choix à faire: aller vers Hong Kong, vers les villages des minorités ethniques près de Guiyang ou se payer des vacances au soleil de Yanshuo et revenir lentement vers Shanghai.Bien que nous ayons choisi la dernière option, nous nous sommes quand même retrouvé à Guiyang, l'espace d'une journée; une commandite d'Etienne qui s'est trompé en achetant les billets d'avion... les deux villes commençant par Gui... La beauté de l'histoire c'est que nous avons rit de la situation et une fois à Guiyang, nous avons racheté des billets pour Guilin... que voulez-vous... c'est maintenant une anecdote de voyage!!!
C'est à partir de Guilin que nous avons finalement trouvé quelques les chinois "moches" et arnaqueurs (surtout les chauffeurs de taxis). Et oui, on met cela sur la faute du trop grand nombre de touristes qui transitent par cette ville pour se rendre à Yanshuo; la mecque chinoise des "backpakers" et des tours opérateurs. Il nous a fallu peu de temps pour comprendre qu'il nous faudrait jouer les durs pour obtenir le service promis et pour payer un "juste prix". L'histoire s'est malheureusement répétée tout au long de notre dernier tronçon chinois qui nous ensuite mené vers les villes de Suzhou et Hangzhou près de Shanghai.

En presque 8 mois de voyage en Asie dans les 2.5 dernières année, c'est la première fois que l'on sent aussi peu "d'éthique" et de scrupules envers les étrangers. Est-ce que le fait que les chinois sont moins fidèles à la philosophie bouddhiste que leurs voisins thaïlandais, laotiens, birmans, indiens et les autres? Dommage... CEPENDANT, IL NE FAUT PAS GENERALISER CAR LA PLUPART DES GENS SONT HONNETES (comme ce super chauffeur de bateau, qui était tellement gentil et dévoué),

C'est donc à Guilin et chez sa voisine Yanshuo que nous avons débute la portion "vacances" de notre voyage". Entourées de montagnes aux pics majestueux, aux abords du fleuve Li, ces deux villes sont idéales pour refaire le plein d'énergie, de soleil, de bonne bouffe internationale et qui plus est, il y a pleins de boutiques intéressantes. Nous en avons profité pour visiter deux immenses caves avec de gigantesques stalagmites et stalactites. En résume, se fut cinq jours de Dolce Vita!

Nous avons poursuivi notre envolée d'inspiration italienne en nous rendant à Suzhou, surnommée "Venise chinoise". Bordée de plusieurs canaux et de ponts pittoresques, c'est toute la région de Suzhou qui nous dessine un décor romantique.

A Suzhou, nous avons revu Martina, Stephen et Emma, une petite famille expatriée en Chine depuis 1.5 an que nous avions rencontré cet été à Montréal. C'était intéressant de les voir vivre à la "chino-europe". Emma, qui a 2.5 ans, grandit en anglais, en allemand et en chinois. Après avoir côtoyé la réalité d'expatrié célibataire de Stéphane au Japon, voir celle d'une famille en Chine était très inspirant et cela a suscité de belles discussions...

Lorsque l'on a la possibilité de connaître des gens qui habitent le pays et la ville hôte, cela nous donne accès à des informations et à des adresses hors du circuit touristique. La famille Haseli nous a fait doublement apprécier leur ville d'adoption entre autre en nous suggerant les visites de Zhouzhuang, les marchés locaux, les ruelles adjacentes à Tiger Hill, en soupant dans leurs restos favoris, en vivant une vraie cérémonie de thé dans chic "tea house" et finalement en appréciant les bienfaits d'un massage traditionnel chinois. MERCI aussi pour la bonne cuisine maison!

Notre 10 jours de vacances se termine ici, à Hangzhou. Escale reconnue pour son "West Lake" qui a inspiré plusieurs poètes, cette ville tout comme Suzhou, est prise d'assaut par un nombre trop croissant de véhicules qui, en plus de congestionner et polluer les villes, brise le charme et les rend ces villes moins attrayantes. Ainsi, à Hangzhou nous avons fait une promenade autour du lac et déjà demain, on pense rentrer à Shanghai.

On vous donne des nouvelles dans quelques jours de l'électrisante Shanghai. Ce sera aussi la fin de la portion asiatique de notre voyage. L'occident nous accueillera bientôt avec Paris pour une semaine et le retour àMontréal toujours prévu pour le 16 décembre. Ça sent déjà le bilan de voyage!!!

A bientôt,
Genevieve

Etienne et

Mathilde

Chine: Notre route de la soie

En partant de Bejiing, nous avons pris le train pour un voyage de 6 heures. Nous avions choisi de voyager "avec le peuple" en prenant la catégorie 2ème classe. C'est le même genre de train qu'en Inde; plus propre mais plus enfumé. Oui, ils ont droit de fumer aux extrémités des wagons... Nous avons tout de même passer un beau voyage jusqu'à Datong, première étape de notre voyage sur la "route de la soie".

Pour vous situer, c'est par Datong que l'on peut se rendre en train en Mongolie à partir de la Chine. Datong est méconnue comme escale touristique et pourtant, nous y avons trouvé deux sites tout simplement FORMIDABLES et dotés d'un atmosphère...divin. Il s'agit premièrement du monastère suspendu situé à 65 km de la ville. Ce monastère est effectivement perché dans la montagne et sa structure est bâtie à même la montagne. Il a la particularité d'abriter des statues de Confusius, Boudha et celles des Taoistes; les 3 religions (philosophies) les plus populaires de la Chine.

Notre deuxième découverte est encore plus impressionnante: les caves de Yunnan qui abritent plusieurs statues de Boudha hautes de 13 a 17 mètres toutes travaillées dans la pierre et peintes avec des couleurs vives. Notre première réaction a été:"aussi beau que la vallée des rois en Egypte et du même calibre que le site de Pétra en Jordanie".

Il faisait un froid de canard. Nous étions habillés avec tout notre équipement. Mathilde était emmitouflée dans l'écharpe contre Genevieve lorsque nous sommes partis en taxi visiter ces 2 sites. Le chauffeur nous trouvait fous... il voulait garder Mathilde avec lui pendant que nous visitions. Nous étions convaincus qu'elle n'aurait pas froid (nous sommes habitués à plus froid que cela au Québec quand même). Nous avons vécu cette journée mémorable en famille et Mathilde souriait à travers son foulard. Ce fut un beau point tournant du voyage, on sentait qu'il y avait une belle énergie qui circulait entre nous trois.

Question d'essayer les différents moyens de transport disponibles, nous sommes partis en autobus VIP vers Taiyuan pour y faire un transfert d'autobus (pas très VIP) vers la petite ville fortifiée de Pingyao. La deuxième partie du trajet a été digne des belles histoires d'autobus de l'Amérique du Sud et de l'Afrique de l'Est. C'est là que nous nous sommes dit: "ok! c'est la limite de ce que nous choisissons de faire avec un bébé." Ce n'était pas du tout agréable de passer deux heures pour faire 100km dans la saleté d'un autobus vieux, sans suspension, assis sur des sièges défoncés et avec un chauffeur fou qui semblait avoir comme objectif de battre un record de vitesse.

Pingyao est une ville très populaire auprès des touristes mais en hiver la ville est plutôt "morte". Nous nous sommes réchauffés en passant d'un café à l'autre en discutant avec les habitants. La ville fortifiée est intéressante mais nous croyons que la réputation de cet endroit est un peu surfaite mais bon, nous en avons profité pour relaxer et prendre le temps d'écrire les textes de ce blog.

Malheureusement, nous ne pouvons partager avec vous les photos de Datong et Pyngiao car nous nous sommes fait voler la caméra d'Etienne juste avant de publier ce texte. Oui, nous sommes tristes mais nos souvenirs sont gravés dans nos mémoires. On aurait aimé pouvoir rappeler a Mathilde le plaisir et le courage qu'il a fallu pour monter les innombrables marches du Palais d'été avec elle et la poussette, les belles prises de vue d'une muraille de Chine déserte ainsi que le souvenir de tous ces serveurs qui s'amusaient avec elle à Bejiing et à Datong. Nous avons perdu les photos de 4 jours de voyage... mais avec du recul, il y a pire que cela dans la vie n'est-ce pas?

Dès notre première journée à Xian, Etienne s'est offert son premier cadeau de Noël... la nouvelle version de la caméra volée... Il avait reluqué cette caméra lorsque nous étions dans le quartier de l'électronique de Tokyo, c'est a Xian qu'il l'a acheté. Cela ne ramène pas les photos perdues mais cela fait plaisir.

Xian est la dernière étape de notre visite de la "route de la soie" et il s'agit de la ville la plus touristique de ce circuit. Plus au sud que les deux autres, il fait plus chaud et on sent moins l'effet de la pollution... Hourra! On respire mieux. Nous nous sommes offert une journée "à ne rien faire" avant d'aller visiter la fameuse armée de soldats en Terracotta, une des plus grande découverte archéologique du siècle dernier. En effet, en 1974, un fermier qui creusait un puits, a decouvert cette armée de soldats grandeur nature qui a été réalisée sous le règne de Quin 1er, le premier empereur de Chine. Nous avons eu la chance de "rencontrer" l'homme de 85 ans. Il a autographié notre livre.

Nous prenons l'avion demain pour le sud de la Chine afin d'être un peu plus dans la nature et profiter de la chaleur. Guilin et Yanshuo nous attendent. On vous en reparle bientôt!

Genevieve, Etienne et Mathilde

Chine: Un superbe tableau... et son ombre

Chanceux, privilégiés, "merdeux" ou tout simplement choyés, c'est vraiment ce que nous ressentons depuis notre arrivée en terre chinoise.

On nous avait prédit un voyage difficile, des conditions hygiéniques inappropriées pour un jeune bébé et des chinois distants qui ne parlent pas du tout anglais. Depuis une semaine, nous avons découvert une autre Chine qui nous fait littéralement 'tripper" et nous avons beaucoup de plaisir à côtoyer les chinois. En plus, les sites que l'on visite sont très beaux et majestueux. Nous avons la chance d'être parmis les premiers à voir les bâtiments du Palais d'été, de la Cite Interdite, de la place Tiananmen et les plus beaux temples de Bejiing nouvellement restaurés en vue des jeux olympiques qui débutent dans moins de 260 jours.

La cerise sur le gâteau: nous sommes pratiquement seuls lorsque nous faisons nos visites. Imaginez être sur la Grande muraille de Chine et avoir l'impression d'être seul... un privilège unique. Le seul prix à payer? Accepter d'avoir un peu froid car l'hiver est déjà commencé au nord de la Chine.

En arrivant à Bejiing, nous avons aussi retrouvé le plaisir d'être dans un pays ou il y règne un certain chaos, ce qui rend l'atmosphère vivant et moins "rigide" que ce que nous vivions au Japon. Notre petit "guest house" de Bejiing était impeccable, le service extra, on nous a même parlé dans un anglais quasi parfait. Ou est donc passé la Chine que l'on nous a décrit???

Nous avons pensé intituler cette chronique:"D'un extrême à l'autre" car à Bejiing, nous avons été témoins de la métamorphose à vitesse grand V qui s'opère. Les rues sont bien nettoyées, les sites touristiques se dotent de billetteries électroniques, le métro se modernise, on voit des inscriptions en anglais. On sent une volonté de passer d'un pays du deuxième monde vers rien de moins qu'acquérir le titre de grande puissance mondiale. Fait cocasse mais significatif: il parait que le gouvernement enseigne aux chinois à faire des "queues" et à ne pas cracher dans les rues.

Tout se résume dans le slogan de la préparation des J.O. de 2008: "Impossible is nothing!"

Notre fibre de spécialiste en DO (développement organisationnel) est, vous l'aurez deviné, très éveillée. On a pensé faire une offre de services pour piloter le volet "gestion de changement" du grand projet de société de la Chine car nous croyons qu'il reste beaucoup de travail à faire avant que les chinois trouvent leur fameux "what's in't for me" dans ce virage culturel, économique et social. On se demande si cette mutation sera un succès et s'il y aura une vraie adhésion au changement malgré le manque de consultation... gouvernement communiste oblige!

Le fait de voyager avec un bébé facilite certainement notre contact avec les chinois. Il faut dire que depuis 1980, ces derniers sont soumis à la politique qui donne droit à un seul enfant par famille. Résultat: ils s'ennuient de cajoler des bébés. C'est surtout les jeunes filles qui nous demandent de prendre Mathilde. Les chinois sont littéralement fascinés par ses yeux ronds et sa grandeur de petite fille occidentale. On se fait régulièrement arrêter dans la rue juste pour voir "the baby" et nos entrées dans les endroits publics crées toujours certaine agitation chez le personnel. Avec toute cette attention, on commence à penser que Mathilde s'ennuiera lorsqu'elle sera seulement avec nous deux.

Côté nourriture, nous n'avons pas risqué le scorpion, le crocodile, le chien, les grenouilles et autres trucs disponibles dans presque tous les restos et dans les marchés. Par contre, nous avons fait notre devoir de goûter au fameux canard laqué cuit à la rôtissoire, la spécialité de Bejjing... Il est servi en mince tranche avec sa peau et tout son gras... Notre foie nous a bien dit qu'il ne fallait recommencé l'expérience! Nous avons trouvé la fondue chinoise (qui se mange à l'inverse de notre façon de faire) et Gen cherche toujours les egg rools et la soupe Wong Tong!

Il y a cependant une ombre au tableau que la Chine nous offre jusqu'à présent... et elle est importante: La pollution. Elle est omniprésente comme jamais nous pensions en voir un jour. On voit des amoncellements de charbon devant les maisons, ce qui nous fait croire qu'en hiver, le chauffage au charbon ne fait qu'empirer la situation. En bordure des autoroutes, les cheminées fumantes des centrales au charbon et les raffineries affluent.

Les 3 premières villes que nous avons visités sur la célèbre "route de la soie"; Bejiing, Datong et Pyngiao sont toutes couvertes d'un épais nuage gris et la poussière blanche crée un effet brumeux permanent. En plus, les chinois (et les touristes étrangers) fument partout; autobus, trains, restos, hôtels et dans les rues. Il n'y a pas de section réservée à l'intention des pauvres non-fumeurs que nous sommes.

Malgré tout le plaisir que nous avons à découvrir ce coin du monde, nous nous accelerons un peu le rythme du voyage pour atteindre les villes plus au sud rapidement (car ils ne chauffent pas encore) afin de préserver notre santé et celle de Mathilde. C'est dire à quel point la situation est pathétique.

Pour ceux qui voudraient en savoir plus sur la Chine, nous vous conseillons, comme toujours, de consulter le lien suivant: http://www.lonelyplanet.fr/_htm/destinations/index.php?mode=notice&param1=china&param2=intro

On vous raconte plus en detail notre voyage au coeur de la Chine dans le prochain texte.

Genevieve, Etienne et Mathilde

Japon: "Mucho Kawai"

Nous avons littéralement fait un voyage dans le temps au cours des 10 derniers jours. En effet, en quittant Kyoto, nous avons pris la direction de la campagne japonaise et avons trouvé la petite ville de Takayama. Notre objectif était de visiter des anciennes maisons de Samouraïs et de Shoguns. Nous avons effectivement trouvé ces superbes maisons, qui nous ont donné de belles idées de décoration intérieure. En plus, les habitants de ce coin reculé et peu visité du Japon nous ont charmé. Pas besoin de vous dire que Mathilde a fait un malheur à Takayama. On s'était habitué a ce que Mathilde se fasse dire très souvent:"kawai" qui veut dire mignon en japonais. A Takayama, les gens l'on affectueusement appelé: "mucho kawai". Ce fut un deux jours agréable à magasiner et à voir une belle architecture. Par contre, sans la passe de train "JR" qui nous donne un accès illimité aux trains du pays durant sa période de validité, le détour vers Takayama n'est pas un "must"selon nous, si vous voyez ce que l'on veut dire.

Par la suite, ce fut notre entrée dans la GIGANTESQUE, ILLUMINÉE, MEGA... Tokyo.

Imaginez-nous, avec les deux sacs à dos, nos deux sacs de jour, la poussette et Mathilde dans le porte-bébé en pleine heure de pointe essayer de sedémêler dans les 198 stations du métro de Tokyo... Oui, vous pouvez rire... Heureusement, nous avions notre ami Stéphane qui, au bout du téléphone, nous a aidé à nous retrouver. Il faut dire que Stéphane habite Tokyo depuis plusieurs années et il parle couramment le japonais. Il est vraiment impressionnant à entendre!

Notre séjour a Tokyo a été notre portion "sociale" du voyage. Nous avons logé chez Stéphane, qui nous a introduit à ses restos préférés. Par hasard, notre amie Andréa était de passage à Tokyo pour un voyage d'affaires et finalement, via un ami internaute, nous avons fait la connaissance de Misook, une coréenne qui habite elle aussi Tokyo depuis quelques années.

Vous devinez qu'il y à un prix payer pour avoir une vie si remplie dans une ville qui offre un spectacle son et lumières en permanence... Chère Mathilde a été, tout comme nous, "sur-stimulée". Résultat, nous avons du nous sommes restreindre à un horaire moins chargé afin de lui permettre de se reposer dans le calme de la maison de Stéphane en fin d'après midi.

A deux heures de train de Tokyo se trouve la ville de Nikko qui habite des temples très différents de ceux que nous avons visité à Kyoto mais sincèrement, surtout avec un bébé, un temple et son jardin reste tout de même bien juste un temple et son jardin... Même commentaire pour les temples de Kamakura, charmante petite ville à une heure de train de Tokyo.

Pour respecter notre résolution de faire de plus petites journées malgré le temps fou passé dans les transports, il nous a fallu laisser tomber certains sites comme Eno-shima et Izu, deux endroits en bord de mer. C'est le genre de compromis que l'on s'attendait devoir faire et nous sommes bien avec cette décision.

Fuji.... 3776 mètres d'altitude... Montagne vénérée par les japonnais et maintenant on comprend pourquoi. Nous nous sommes tout de suite sentis plus calmes lors de notre arrivée à Kawagucho. C'est à ce moment précis que nous avons réalisé à quel point la ville de Tokyo est vibrante et quelque peu stressante. A 2 heures de train de Tokyo, dans la région des cinq lacs qui entourent le Mt-Fuji, nous avons passé notre plus belle journée-nature du voyage. Sous un soleil radieux, avec un décor automnal, nous avons marché et admiré la montagne sous tous ses angles. Il n'a pas été possible pour Etienne de monter jusqu'au sommet puisque nous sommes hors saison et que les refuges de la montagne étaient fermés.

C'est ainsi que se termine notre visite du Japon et par le fait même la première demie de notre voyage. C'est vraiment étrange mais nous avons encore l'impression que nous vivons la continuité de notre voyage autour du monde. Dans notre esprit, cela fait 15 mois que l'on voyage et non 1 mois... On se paie plus de nourriture "occidentale" sans remords et ce matin, nous avons fait un envoi de trucs vers Montréal. La routine du voyage fait à nouveau partie de notre quotidien... et des qu'on pose nos sacs quelque part, on s'y sent quasi instantanément chez nous. On parle de notre chambre d'hôtel comme de la "maison"... on porte tout notre avoir sur notre dos. On aime vraiment beaucoup la vie de "routards".





Par contre, depuis notre retour en Asie, nous rencontrons moins de touristes occidentaux. Cela s'explique d'une part par le fait que nous sommes dans des pays considérés dispendieux par les "backpackers". D'autre part, le fait de voyager en famille nous coupe certainement quelques opportunités de contacts. Nous avons tout de même rencontré une petite famille belge qui voyage avec leur petite fille de 8 mois.


C'était agréable de discuter avec eux. Ces rencontres nous aident à dissiper le doute et le sentiment de culpabilité qui peuvent subsister à force de ce faire dire que nous sommes courageux, fous, égoïstes ou carrément irresponsables de voyager avec un si jeune bébé. MERCI spécial à Joelle, Francois-Xavier et Lise. Nous commençons vraiment à croire qu'il faut le vivre pour croire à quel point voyager de façon "indépendante" sur une longue période de temps peut être salutaire et ce, à tous les points de vue!

Dans quelques heures nous quittons le Japon pour Beijing en Chine. Un pays que nous avons hâte de découvrir compte tenu des nombreux récits de voyage que nous avons entendu et de tout ce que nous avons lu. Nous espérons pouvoir alimenter ce blogue et continuer de répondre à nos courriels, mais nous n'avons aucune idée si nous allons pouvoir trouver des accès Internet. On nous a prévenu que le gouvernement "contrôle" ou "empêche" l'utilisation de sites comme "Hotmail" et "Yahoo". On vous demande donc d'être indulgent si aucun texte n'est mis en ligne rapidement et si nous tardons à répondre aux courriels. Surtout, ne vous inquietez pas!

A bientot!

Genevieve, Etienne et Mathilde

Japon: Aso à Kyoto

Nous avons débuté notre découverte du Japon par le parc national du Mt-Aso. Il s'agit du volcan actif le plus grand du Japon et un des plus grand au monde avec ses 128 km de circonférence.

Nous avons pu approcher le volcan et faire une randonnée dans le parc. En partant de Hakata via Kumamoto, se rendre dans ce parc fut notre excursion "hors des sentiers trop touristiques"... s'il en existe encore au Japon!

Par la suite, en moins de 4 heures de TGV　et de trains locaux, nous avons parcouru les 450 km qui séparent Aso de la trｉste célèbre ville de Hiroshima. Tout comme au Vietnam ou au Cambodge, visiter des endroits qui ont été le théâtre de drameｓ humain nous rend nostalgiques et surtout, on se demande à chaque fois, pourquoi l'Homme refuse encore de tirer une leçon de ces drames. Nous avons passé une journée à "revivre" le 6 août 1945 a 8h15... La note positive est que les écoliers sont très présents sur les sites et apprennent l'histoire de leur pays au pied des monuments posthumes et au musée. Voir ces enfants se recueillir, jouer et rire dans le Parc de la Paix nous a donné espoir en la nouvelle génération.

C'est en traversier que nous nous sommes rendus à la superbe petite île de Miyajima, où il y a plusieurs temples et sanctuaires boudhistes, nous avons pris le train vers Himeji pour y visiter l'immense château qui domine la ville.

A Kyoto, nous avons été le plus impressionné par le souci du détail, la minutie et de l'élégance caractéristique du Japon et des japonais. Ici, il y a beaucoup de temples qui sont situés juste un peu à l'écart des grands boulevards de la ville. C'est étrange de passer de l'animation de la grande ville aux jardins Zen en seulement 2 coins de rue.

Kyoto est aussi reconnu parce que l'on peut y apercevoir des Geishas et des Maiko (apprenties Geishas). Comme nous étions en ville un dimanche, nous en avons rencontré quelques unes qui étaient en congé. C'est elles qui ont insisté pour se faire prendre en photo avec Mathilde... au grand désespoir des hommes occidentaux qui rêvaient d'être à notre place...

Avant de faire une surdose de visites de temples et de touristes, nous avons décidé de passer un beau moment dans une forets de bambous, encore une fois situees a quelques rues d'un grand boulevard.

C'est écrit partout mais nous l'avons constater par nous-même cette foret a quelque chose de mystique et en respirant nos premières bouffées d'air, nous avons été plongés quasi instantanément dans un état méditatif.... assez spécial comme feeling!

Nous partons dans quelques heures pour Takayama, voir les vestiges du Japon ancestral. Nous avons ajouté cette escale à notre itinéraire étant donné la facilité avec laquelle on peut se déplacer en train grande vitesse et surtout, parce que Mathilde semble bien s'adapter à notre rythme de voyage. On vous redonne des nouvelles après notre visite de Takayama. Nous aurons aussi certainement passe du temps au Mt Fuji, à Kamakura et à Nikko avant de terminer notre voyage au Japon par sa capitale Tokyo. C'est notre programme des 10 prochains jours!

Baibai ou Sayônara (en fonction de la personne à qui on s'adresse)
Gen, Etienne et Mathilde

Japon: Quelle belle découverte!

Il y a maintenant 1 semaine que nous avons découvert le Japon et surtout, les japonais. Quel bel accueil! Ils sont d'une extrême gentillesse, ils parlent relativement bien anglais (sinon, ils comprennent au moins les mots usuels), ils possèdent des infrastructures touristiques qui nous ont permis de s'adapter au pays en peu de temps et d'y naviguer comme si nous étions ici depuis longtemps.

On nous avait prévenu, visiter le Japon, c'est tomber en amour avec le pays. Pour nous, c'est très facile de voyager ici. Nous sommes en "vacances". On a beaucoup aimé la Corée du Sud et maintenant on adore le Japon...Sincèrement, ce n'est pas si dispendieux que cela, surtout, avec la dépréciation actuel du yen japonais (1$ can = 114 yen). Évidemment, tout dépend du choix d'hôtels et de restos. C'était donc le bon temps pour nous de venir visiter le Japon.

Grâce a un réseau ferroviaire et de transport en commun digne des temps modernes (loin de ressembler au nôtre, croyez-nous!), on se déplace en peu de temps ce qui nous permet de visiter des coins plus reculés du pays sans devoir faire des heures interminables de transport.

Tout comme en Corée, Mathilde est très populaire auprès des personnes en âge d'être grands-parents. Fait nouveau, elle cherche les nouveaux visages et s'attend maintenant à ce que les gens lui fasse des sourires à défaut de quoi, elle les fixent jusqu'au moment "magique" ou il y communication entre eux. C'est fascinant de voir sa capacité d'entrer en relation à seulement 26 semaines de vie! Par contre, ne vous méprenez-pas, Mathilde a son caractère et sait déjà exprimer ses besoins haut et fort!... Elle nous fait quelques crises d'impatience dans les autobus pleins à craquer... Ça fait partie du jeu...Nous avons la chance de voyager au Japon en automne avec des températures estivales. Donc, les feuilles des érables miniatures sont rouges et il fait autour de 15-20 degrés avec, la plupart du temps, un beau soleil . Que demander de plus.

La nourriture japonaise est plus variée que celle que nous avons mangé en Corée. Avis aux amateurs de sushis, ici, c'est un met "fast food" et on les prend surtout pour apporter. Au resto, les plats comprennent généralement, une soupe miso, un plat de poisson cuit avec du riz, un verre de thé froid et un genre de pouding (que l'on aime pas trop...). En voyageant avec un bébé, nous avons choisit de prendre notre bon repas repas de la journée sur l'heure du lunch. Depuis que nous sommes au Japon, nous faisons des petites épiceries pour s'offrir des fruits et des oeufs au déjeuner (au lieu du poisson) et on soupe généralement à la chambre avec des salades, du poulet ou des sushis. Nous n'avons donc pas encore une écoeurantite aiguë de poisson!

Côté hébergement, nous en avons essayé plusieurs types: hôtel occidental, auberge de jeunesse pour enfin trouver des ryokans à prix abordable (guest house japonais). Dans un ryokan, les chambres sont généralement meublés uniquement que de minces futons qui sont posés directement sur le plancher. Pas besoin de vous dire que ce concept est idéal pour dormir en famille. En plus, Mathilde ne risque pas de tomber. Nous avons cependant du nous adapter au fait qu'ici, il FAUT réserver les lieux d'hébergement au moins 5 jours à l'avance sinon, on prend la chance qu'il ne reste que des chambres à des prix exorbitants. Comme tout le monde le fait alors il faut suivre la parade.. on s'est presque fait prendre à Hiroshima et à Kyoto... ouf.. la facture aurait été salée!

Le raffinement est présent partout au Japon mais nous l'avons perçu particulièrement dans l'architecture dans les temples et les santuaires, et dans l'entretien méticuleux des parcs et grands jardins qui entourent les temples de Hirochima, Miyajima, Kyoto et Nara ainsi qu'au château de Himeji.　Seule ombre au tableau; la cigarette encore omniprésente dans les endroits publics et plusieurs restos n'ont même pas de section réservées au fumeurs... et ils fument les japonais!!!

Au Japon, la plupart des sites touristiques sont un peu à l'écart des grands centres ou sont situes dans des parcs. Avec notre poussette et notre chère Mathilde, nous nous promenons donc tous les jours près de la nature dans des sentiers balisés. Etienne doit souvent monter la poussette dans les nombreux escaliers mais il ne s'en plaint pas. Gen, quant à elle, fait son cardio-bébé à tous les jours, lorsqu'elle porte Mathilde dans le "maman kangourou".

On a hâte de vous raconter la suite. C'est à suivre.

Gen, Etienne et Mathilde

Pour ceux qui voudraient en apprendre plus sur le Japon, nous vous invitons à consulter le lien suivant: http://www.lonelyplanet.fr/_htm/destinations/index.php?mode=notice&param1=japan&param2=intro

Corée du Sud: Entre mer et montagnes

Nous voici déjà à la fin de notre escale au pays du matin calme. En effet, c'est comme cela que l'on surnomme la Corée du Sud (parce qu'en Corée du nord, les matins doivent être moins calmes..).

Depuis notre dernier récit, notre coréen s'est beaucoup amélioré. Nous avons réussi à acheter plusieurs billets d'autobus et à demander notre chemin. Résultat: nous sommes partis de Séoul vers le superbe et grandiose parc Seoksan ou, grâce a la technologie du téléphérique, nous avons pu aller voir les vestiges (ruines de temples bouddhistes) de l'époque Silla d'un sommet du parc tout en gardant Mathilde bien couchée dans sa poussette.

La température s'est beaucoup refroidie mais nous sommes très bien équipés ce qui rend les journées pluvieuses presque aussi agréables que les journées de beau temps. Pour palier à la baisse des températures, les chambres des petits hôtels ou nous logeons ont des planchers chauffants. C'est très agréable de se lever en pleine nuit (pour allaiter) et d'avoir de chaleur sous les pieds...

Mathilde est tout simplement "PARFAITE". En effet, ont dirait qu'elle ressent quand on fait de l'autobus et que nous ne pouvons pas vraiment faire des "jeux" et lorsque nous sommes a l'hôtel ou elle peut se défouler, se faire masser, se tourner de tous les côtés et s'assoir presque sans aide (une nouveauté) et pousser des grands cris de joie (une autre nouveauté). Elle dort autour de 13 heures par nuit mais sa nuit débute vers 17h30.. et devinez quoi... Gen aussi a tendance à débuter sa nuit en même temps que Mathilde... C'est donc Etienne qui garde le fort et qui s'entretient avec les autres voyageurs ou avec nos hôtes lorsque ces derniers parlent un peu l'anglais.

Après notre escale-nature, nous avons fait 6,5 heures d'autobus (les autobus sont vraiment confortables ici) pour nous rendre à Gyeongju, un berceau historique de la Corée du Sud. Le décor était magnifique; la mer d'un côté et les montagnes de l'autre.

Nous avons passe 2 jours à visiter des temples gigantesques, remplis de couleurs et des grands parcs qui abritent les tombes de personnages importants. Fait intéressant, les écoliers de tous les groupes d'âge (garderie, primaire et secondaire), visitent les sites historique, les musés et les parcs nationaux. A tous les jours, nous avons vu des CENTAINES d'autobus avec des écoliers et leur professeurs. Cela met de la vie de voir autant d'enfants dans des lieux parfois austères. C'est toujours un plaisir pour nous de voir les enfants sauter de joie parce qu'ils pratiquent leur anglais avec nous et qu'ils constatent que nous nous sommes compris. On adore cela. Avec Mathilde c'est encore plus facile d'entrer en contact avec eux.

A Gyeongju , nos hôtes nous fait découvrir la 'vraie bouffe coréenne" et surtout, la façon traditionnelle de manger les plats. Les coréens prennent habituellement un feuille de laitue en guise d'ustensile (comme d'autres prennent du pain par exemple) et par la suite, ajoutent du riz, les nombreux condiments puis la viande avant d'enrouler le tout. LE truc est de tout se mettre dans la bouche en une seule bouchée et...de continuer la conversation (super chic, n'est-ce pas?)

Après une heure supplémentaire de transport en autobus, nous sommes arrivés à Busan. C'est la que nous avons atteint la limite de notre apprentissage du coréen. Cela a fait en sorte qu'aucun chauffeur de taxi ne comprenait a quel hôtel nous voulions aller (nous nous sommes donc retrouvés en métro, à l'heure de pointe, avec tout notre bagages et Mathilde qui n'en pouvait plus...).

Paradoxalement, c'est à Busan que nous avons pris cela plus "relax" en s'offrant une promenade en bord de mer, une belle visite à l'aquarium (qui contient plus de 50 000 espèces) et un après midi dans le plus grand spa public AU MONDE... Le concept est tout simplement génial et encore une fois toute la famille est pris en compte dans les activités proposées. Les relais-detente du Québec n'ont rien a voir avec ce que nous avons vu et vécu... On vous en reparle au retour.

Comme vous avez pu le constater, nous avons beaucoup aimé notre passage en Corée du Sud. Les gens sont accueillants et souriants. Leur façon d'exprimer leur esprit d'initiative nous a souvent surpris.

En effet, c'est fou comme ils (en fait, c'est surtout les femmes) ne sont pas gênées pour nous dire quoi faire et comment le faire. Gen a eu "la chance" de se faire mélanger sa bouffe (sans nécessairement le vouloir), de se faire replacer le sein pour permettre a Mathilde de mieux boire, de se faire placer son chandail qui était pris dans le porte-bébé, et le plus drôle, de se faire offrir pleins de friandises pour Mathilde (elle a juste 5 mois et pas de dents...). Gen s'est même fait prendre Mathilde de ses bras comme s'il s'agissait d'un geste tout à fait normal. Etienne, s'est fait dire que son bébé pleurait parce qu'il avait froid sans compter le nombre de fois ou, sans le demander, les grands-mamans en puissance se sont ruées vers Mathilde au risque de tomber dans les autobus...

C'est très particulier de voir les gens entrer ainsi dans "notre bulle" mais on sent que tous ces gestes sont remplis de bonnes intentions et c'est a nous de nous adapter a ce nouveau contexte.

Un dernier détail. Depuis les 10 derniers jours, nous n'avons pas vu de sans abris (même dans les grandes villes comme Séoul ou Busan) et AUCUN mendiant nous a demander quoi que ce soit. C'est étonnant. Nous sommes perplexe face a cela. Est-ce que la pauvreté, certainement présente en Corée comme partout dans le monde, nous a échappé ou était-elle tout simplement bien masquée?

Prochaine étape: le sud du Japon!

A bientôt,

Gen, Etienne et Mathilde

Corée du Sud: premières impressions

Premier mot: WOW! C'est grand, la ville est entourée de montagnes, la température est idéale (17-20 degrés, ensoleillé et sans humidité), pas de moustiques ou d'insectes, on ne sent pas plus de pollution qu'à Montréal malgré qu'il y a 10 millions d'habitants, la bouffe est excellente et succulente, l'architecture est belle tant pour les bâtiments d'époque que pour les grattes-ciel. C'est une ville parfaite pour apprivoiser le voyage avec un jeune bébé.

On sent beaucoup l'influence occidentale lorsque l'on se promène sur les grandes artères de Séoul. Il y a beaucoup de restos qui offrent de la cuisine française et italienne et dans le centre-ville, on sent que les coréens adopte une attitude "business" à l'américaine. Le fameux "rêve américain" est très présent mais lorsque l'on s'aventure dans les petites ruelles derrière les chics boulevards on y retrouve des petits échoppes et restos typiquement coréens (ceux que nous préférons).

Deuxième mot: Propreté. Partout! dans les rues, dans les cuisines, on a même vu une dame d'entretien gratter a la main les entre-marches du métro de Séoul. Les rues de la ville sont impeccables, sans papiers ni mégots de cigarettes. Il y a des poubelles et des toilettes publiques presque à tous les coins de rue.

Troisième mot: Gentillesse. Même avec la grosse barrière de langage (très peu de gens de débrouillent en anglais, même ceux qui travaillent dans l'industrie touristique... Ils sont malgré tout, intéressé a entrer en communication avec nous en utilisant les gestes et avec des sourires. On nous avait prévenu, ils ADORENT les enfants occidentaux...Mathilde est donc la grande vedette ici... et elle leurs rend bien en acceptant de faire des beaux sourire tout au long de la journée et de poser pour les coréens.

Il faut cependant accepter que les gens la touche beaucoup sans demander la permission (c'est tout naturel pour eux) Cela nous demande un peu d'adaptation... car ce n'est pas dans nos habitudes et en plus, on ne peut pas s'empêcher de penser aux microbes... mais bon, tout cela est fait avec de si belles intentions et Mathilde semble beaucoup aimé se prêter au jeu.. alors... on pratique notre lâcher-prise!!!

Quatrième mot: Famille. Il y a beaucoup d'enfants dans la ville et comme nous étions a Séoul durant la fin de semaine, nous avons vu les familles participer aux différentes activités organisées par la ville et profiter des belles installations comme la rivière artificielle construite en plein cœur du centre-ville pour la modique somme de 300 millions de dollars (un genre de réplique de la Senne à Paris). Voir beaucoup d'enfants dans les rues d'une mégapole comme Séoul nous a agréablement surpris et cela met beaucoup de couleurs et de vie a cotes des édifices gris et austères.

Cinquième mot: Fonctionnel. Vous devriez voir le réseau de métro de Séoul. IMPRESSIONNANT! Des kilomètres de tunnels et de stations, des wagons de métro larges qui laissent plus de place aux gens debout, c'est facile de s'y retrouver même sans parler le coréens grâce aux indications codées. BRAVO! (notre métro de Montréal a beaucoup de leçons à apprendre).

Sixième mot: Technologie. De 7 à 77 ans ils ont tous un cellulaire à la main et ils l'utilisent tout le temps; pour parler, pour écrire des messages textes, pour jouer, pour naviguer sur le web. Bref, dans le métro, ils ne lisent pas, ils "pitonnent" sur leurs cellulaires. Plusieurs ont aussi leurs "I-Pod". Certains ont même une télévision satellite miniature et écoutent leurs "soaps" dans les transports en commun. On se sentit un peu "hors normes" de juste rien faire en prenant le métro... Il n'y a pas beaucoup de cafés Internet puisque les habitants de la ville possèdent leurs propres équipements informatiques. Dans les petits hôtels ou nous logeons, Internet est gratuit.

Finalement, on ne l'a pas dit souvent mais nous pourrions bien vivre a Séoul en permanence tellement la ville est belle et ou il semble faire bon vivre. Certes, la barrière de langue est un obstacle mais, honnêtement, on arrive très bien à se débrouiller et cela ne nous insécurise pas du tout. Est-ce grâce a notre expérience de voyage? La plupart des indications sont aussi écrites dans "notre alphabet" ce qui permet aux coréens de nous pointer les directions et c'est à nous de retenir les noms. Au restaurant, il y a des photos sur les menus et sur les murs alors encore une fois, on pointe en devinant le contenu de ce qu'il y aura dans notre plat et nous nous laissons surprendre par le résultat au moment du service.

En plus, nous sommes agréablement surpris par le coût de la vie. En effet, mis a part les fruits et légumes, les prix sont généralement un peu plus bas que pour le même bien et service au Québec.

Notre état d'esprit actuel: c'est comme si nous n'avions pas arrêté de voyager. Nous avons repris nos habitudes, notre mode de vie et nos petites manies...Il nous est même arrives a tous les deux de parler en instinctivement en espagnol aux coréens comme si nous venions de quitter l'Amérique du Sud (notre dernière escale de notre voyage autour du monde il y a 15 mois). C'est un drôle de "feeling" de se sentir si bien... est-ce cela vivre une passion pour le voyage?

Nous avons passer 3 jours et 4 nuits à Séoul. Nous avons visité la ville principalement à pieds pour y voir les temples, palais, marchés et autres sites touristiques. En métro, nous avons fait une petite excursion en banlieue pour aller visiter le Korean folk village (un genre de village d'antan) ou nous avons appris sur l'histoire et vu des danses et costumes traditionnels. Sur notre chemin, nous avons rencontré 3 canadiens; 2 ontariens venus enseigner l'anglais et un québécois de passage comme nous a Séoul... aller si loin pour voir des canadiens... hihi!!!

Prochaine destination: une "escale nature" à Seoksan park, un des nombreux parcs nationaux que compte la Corée du Sud. Par la suite, nous longerons la Côte est pour se rendre jusqu'à Busan, ville portuaire d'où nous prendrons le bateau jusqu'au Japon.

Pour ceux qui voudraient en savoir plus sur la Corée du Sud, nous vous invitons a consulter le lien suivant: http://www.lonelyplanet.fr/_htm/destinations/index.php?mode=notice&param1=south_korea&param2=intro

à bientôt,
Gen, Etienne et Mathilde

L'aventure commence avec 22 heures de vol!

Après tout près de 22 heures de vols, 2 escales et 13 heures de décalage horaire, nous sommes arrives a Séoul en Corée du Sud.

On nous avait dit que le voyage en avion serait peut-être difficile avec un bébé alors nous nous étions préparés mentalement a sortir de cette aventure pas mal épuisés. Or, notre chère Mathilde a l'âme du voyageuse. Elle a bien dormi dans l'avion dans la petite bassinette fournie par les transporteurs aériens et elle n'a pas eu mal aux oreilles lors des décalages et atterrissages. Elle a certes manifestée quelques signes d'impatience... on la comprend...nous aussi on avait hâte d'arriver!!!

Voyager avec un bébé comporte tout de même quelques avantages... Le personnel de bord est très attentionné; ils nous ont servi nos repas en alternance pour que Etienne ou Genevieve puisse manger pendant que l'autre s'occupait de Mathilde, ils ont fournis des jouets adaptes a son âge et, le plus bel avantage, on n'a fait aucune file d'attente pour l'embarquement ni pour accéder aux douanes. (Croyez-nous, après plusieurs heures d'avion, c'est tout un luxe!!!). Bref, se fût une expérience que l'on qualifie d'agréable!

Il nous a fallu 24 heures pour se remettre du décalage horaire. Mathilde a repris ses bonnes habitudes de dodos dès la deuxième nuit a Séoul. Fait cocasse: la première nuit, Etienne se demandait comment on arriverait a bien dormir a 3 dans un lit double: résultat: Gen a dormi sur le matelas de sol... Depuis la deuxième nuit, on a ajuste nos paramètres pour se mettre en "mode voyage" et depuis, nous dormons très bien a 3 dans le lit double et avons même de l'espace pour bien bouger... Une fois de plus, la preuve est faite qu'il suffit d'accepter de repositionner ses postulats pour s'adapter au changement et d'y trouver un avantage. Pour nous, c'est de retrouver notre petit cocon familial des premiers jours de vie de Mathilde qui fait notre plus grand bonheur.

Gen et Etienne

PS: c'est plus difficile qu'avant de prendre le temps de vous écrire sans faire "poiroter" Mathilde donc, le temps de relecture est de beaucoup écourté et en plus, c'est particulièrement difficile de mettre les accents que nécessite la langue française alors SVP, soyez indulgents pour tous les textes que nous vous écrirons durant cette aventure.

Juste pour rire: voici une photo de l'aéroport de Dubai aux Émirats arabes unis. Nous y avions une escale. L'aéroport est un vrai centre commercial qui était bondé de monde comme nos centres commerciaux la veille de Noël alors qu'il était 1h30 du matin!!! Il parrait que plusieurs vols decolent en retard a cause des personnes qui magasinent et des files d'attente aux caisses... faut le faire!

Les fameux bagages!

À une semaine du départ, nous sommes à l'étape finale de notre préparation; le contenu de nos sacs à dos.

C'est bien connu, partir avec un enfant implique souvent beaucoup plus de bagages (même pour aller en week end chez les grands-parents). Par contre, lorsque l'on choisi de voyager en formule "sac à dos", il faut nécesasirement faire un exercice d'optimisation de l'espace et du poids disponible le tout en fonction des températures et activités prévus dans les les pays à visiter.

Essentiellement, nous voyagerons avec des température d'automne asiatique ce qui revient à dire avec tout type de climat (chaud, froid, humide, pluvieux, soleil). Les température devraients osciller entre 15º et 25ºC le jour et jusqu'à -2ºC la nuit. Côté activités, nous devrions faire de légères randonnées et s'en tenir à des visites de villes et de sites.

Heureusement, nous avons un peu d'expérience en la matière...

Étienne a donc choisi de ne rien modifier au contenu de son sac à dos de voyage autour du monde 2005-2006. http://www.305jours.com/documents/sacEtienne.pdf

Geneviève a du faire encore un petit effort de rationalisation puisqu'elle partagera l'espace disponible de son sac à dos avec Mathilde. La coquetterie...c'est donc terminé!... pour la durée du voyage, bien sûr! C'est donc une liste d'équipement révisée que Geneviève qui reprend UNIQUEMENT les essentiels de la liste suivante: http://www.305jours.com/documents/sacGen.pdf

Mathilde sera transportée principalement avec une écharpe extensible (maman kangourou) et une poussette parapluie à armatures légères qui a la propriété de se mettre quasi à plat pour lui permettre de faire des belles siestes lors des promenades, au resto ou dans les aéroports et peut-être même de lit d'appoint à certains endroits. La poussette pourra aussi nous aider à transporter des petits effets lors des déplacements.

http://www.maclarenbaby.com/us/index.php?option=com_content&task=view&id=101&Itemid=493. Étienne a installé des bretelles sur la poussette afin que nous puissions la transporter sur nos épaules comme un sac à dos.

Notre "sac à couches" de voyage a été un prétexte pour l'achat d'un nouveau sac de jour pour Étienne. http://www.ospreypacks.com/Packs/ReSourceSeries/Astro/
Nous avons choisi de ne pas apporter de petit lit de voyage en se disant que nous étions pour concocter un endroit douillet pour Mathilde en fonction des installations disponibles et en sécurisant l'environnement avec les meubles et nos sacs de voyage.

En ce qui concerne les soins pour bébé, nous avons évalué les différentes options, particulièrement en ce qui a trait aux couches. Partout, on nous assure que nous trouverons des couches jetables et des lingettes humides mais... notre conscience environnementale en prend un coup (nous utilisons des couches lavables habituellement). Nous allons faire une utilisation mixte (couches jetables et lavables)

Nous apportons un tire-lait et 1 biberon pour maintenir l'habitude de boire au biberon et une petite quantité des céréales de riz et d'avoine au cas où nous ferions l'introduction des aliments solides durant le voyage.

C'est surtout par des huiles essentielles, des formules homéopathiques et le traditionnel "Tempra"que nous soignerons ses possibles aux de dents, oreilles, fesses rouges, diarrhées et fièvres.

Côté vêtements, nous avons opté pour le principe du "multi-couches". Mathilde aura donc 3 ensembles légers, 2 plus chauds en plus de vêtements isolants et imperméables. Nous lui apportons aussi ses couvertures préférés et quelques jouets.

Pharmacie "verte" et soins corporels
Nous avons encore une fois opté pour une pharmacie "verte" composée essentiellement de produits et de suppléments naturels.

Pour les soins corporels, nous avons découvert les savons et déodorants de la compagnie Lush. Ils ont une gamme complète pour les voyageurs soucieux de ne pas transporter des bouteilles commerciales SANS pour autant faire de compromis sur la qualité des produits capillaires et corporels. Nous vous conseillons d'aller faire une visite dans leurs très boutiques remplies de savons faits à la main comme de bons gâteaux. http://usa.lush.com/cgi-bin/lushdb/locations.html

Équipement photos

Essentiellement, le même équipement que celui présenté sur le lien suivant: http://www.305jours.com/preparatifs.asp#equipement Nous avons ajouté une carte mémoire 2G pour nous permettre de faire un peu plus de petits vidéos.

Documents et livres de voyage

Nous sommes encore une fois fidèles au guides de voyage "Lonely Planet". Ils nous accompagneront donc sur la route.

Grâce à la technologie, nous ne transportons plus nos photocopies de documents importants relatifs au voyage. Nous avons numérisés lesdits documents accessibles via Internet.

Comme vous l'avez peut-être remarqué, il y a beaucoup de références et d'information dans les textes portant sur la préparation des pays que nous visiterons. Nous avons choisi de partager cela avec vous mais dans le fond... on l'a fait pour nous éviter de photocopier ou de noter tout cela sur papier ce qui est encombrant.

Voilà, c'est tout ! Encore une fois, pas d'ordinateur ou de téléphone portable, d'agenda électronique, de lecteur MP3 de traducteur électronique ou autre gadget électronique. Nous allons nous fier sur les cafés Internet disponibles tout au long de notre voyage pour pouvoir communiquer avec nos amis et alimenter ce blog.

C'est donc dire que lors de nos déplacements, nous aurons chacun sac à dos (60 et 70 litres), un bébé et une poussette à transporter!

Le compte à rebours se poursuit dans 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1...
À bientôt,
Geneviève, Étienne et Mathilde

Parce que nous ne sommes pas seuls...

Nous avons l'immense privilège de rencontrer des personnes extraordinaires qui nous aident à concrétiser nos projets de voyage.

Tout comme lors de notre voyage autour du monde 2005-2006 (rubrique "outils" à l'adresse suivante: http://www.305jours.com/preparatifs.asp#planification ) nous tenons à remercier ces belles personnes qui croisent notre route.

Un MERCI spécial à :
Nos amis:
- L'équipe de la Triade Santé et particulièrement Dre. Karoline Séguin et Dr. Charles Héroux http://www.triade.ca/index.pl/dr_charles_heroux chiropraticiens qui traitent avec la kinésiologie appliquée. Sur le site de Charles, vous trouverez beaucoup de liens intéressants sur les sujets de l'heure en matière de santé "globale".
- Normand Brisson, coeurologue http://pour-vous.com/equipe.htm
- Danièle Tétreault à la Caisse populaire Haute Yamaska. Toute l'équipe du centre de service les Halles de Granby offre un service d'une qualité EXCEPTIONNELLE.
-Nos "nouveaux" amis Emmanuelle, Kenzo (4 ans) et Olivier qui font actuellement un tour du monde de 18 mois en famille. Nous les avons hébergés lors de leur passage au Québec. http://www.ekodoyen.blogspot.com/

Voici Kenzo et Mathilde. Une belle complicité s'est rapidement établie entre la famille Doyen et la nôtre.

Pour leurs enseignements sur des méthodes et moyens alternatifs de prendre soin de la santé des enfants:
- Brigitte Denis, kinésiologue périnatale http://www.laparoleaubebe.com/ elle collabore aux magazines Grossesse et Bébé.
- Anne-Marie Léger, naturopathe et praticienne en Ayurveda http://www.guz.ca/naturo/
- Ingrid Schutt, homéopathe http://www.homeopathe.ca/
- Livre: Qui aime bien vaccine peu http://www.amazon.fr/Qui-aime-bien-vaccine-peu/dp/2883535434
-Livre: Des enfants sains... même sans médecin http://users.swing.be/carrefour.naissance/biblio/ES/Mendelsohn.htm

Pour sa grande expertise en matière de transport aérien et pour son souci de donner un bon service:
- Nicole Grenon agent de voyage chez Rythmes du monde nicole_grenon@travelcom.com (514) 286-9014

Nous tenons à partager avec vous certains sites Internet de familles et d'individus qui ont voyagé autour du monde. Ils sont tous très inspirants...
http://www.la-family.net/
http://www.photos-voyage.com/
http://www.jeremierita.canalblog.com/
http://www.voirlemonde.com/

Si vous souhaitez partir en voyage avec vos enfants, voici quelques sites Internet intéressants
http://www.routard.com/guide_dossier/id_dp/19/voyager_avec_un_enfant.htm
http://www.tiboo.com/contenu/vipratic/voyage04.htm
http://fr.travel-in-china.com/tips/Travel-with-Children.php
http://thorntree.lonelyplanet.com/messagepost.cfm?postaction=reply&catid=37&threadid=1425557&messid=12548421&STARTPAGE=1&parentid=0&from=1

Pour ceux qui préfèrent les livres qui traitent des voyages en famille, en voici 2 que nous avons particulièrement apprécié.
- Guide du voyage en famille : partir à l'aventure avec ses enfants

http://www.petitmonde.com/Boutique/Produit.asp?ProduitID=22815
- Voyager avec des enfants - Guide de voyage Ulysse
http://www.guidesulysse.com/cc/voyager-enfants.htm

À bientôt... dans exactement 1 mois nous partons en famille!!!
Geneviève, Étienne et Mathilde

Préparation- Chine

La chine... un très grand pays chargé d'histoire, de sites incroyables et de paysages grandioses. D'emblée nous avons éliminé la Route de la soie, le Tibet et la province du Yunnan car nous voyageons avec un bébé et que ces régions sont parfois "rock and roll" côté transport, hébergement et surtout parce qu'elle sont située à plus de 1200m ce qui n'est pas recommandé pour un bébé nord-américain de 5-7 mois. Nous aurions aussi aimé voir les pandas à Chengdou mais c'était très loin. Quant à Hong Kong... trop cher!

Le train semble un moyen de transport intéressant, ponctuel s et abordables. Nous prendrons aussi certainement des vols domestiques pour couvrir les très longues distances. Il est fort probable que nous tentions de prendre quelques trains de nuit.

Notre circuit sera donc plus sous le thème de l'histoire de la Chine. Nous espérons aussi nous faire plaisir avec une petite incursion dans des villages ruraux "hors des sentiers battus".

Comme c'est la dernière étape de notre voyage en Asie du Nord-Est, il y a de fortes chances que cette planification soit modifiée en fonction de ce que nous aurons vécu en Corée et au Japon. Par exemple, si nous restons plus longtemps dans un des pays, c'est en Chine que nous allons devoir couper! Le coûts pour modifier les dates de nos billets d'avion sur la portion Shanghai-Dubai Paris est de 100 euros/ personne...

Encore une fois, pour nous, le fait de planifier notre itinéraire et d'identifier les villes et sites que que nous souhaitons visiter avant de partir en voyage nous permet d'avoir une "base de travail". Comme nous disons souvent, on planifie pour avoir le sentiment de faire des choix plus éclairés lorsque l'on prend la décision de modifier notre itinéraire au gré de nos rencontres, de nos coups de coeur et de notre intuition.

Novembre
9 Tokyo-Bejing
10 Bejing
11 Bejing
12 Bejing
13 Bejing- Datong (train nuit)
14 Datong
15 Datong
16 Pinjyao
17 Pinjyao- Xian (train nuit)
18 Xian
19 Xian
20 Xian-Guilin (avion)-Yanshuo
21 Yanshuo
22 Yanshuo
23 Yanshuo- Guilin
24 Guilin-Guiyang- Kaili
25 Kaili
26 Kaili
27 Kaili
28 Kaili- Guiyang
29 Guiyang-Shanghai (avion)
30 Shanghai

Décembre
1 Shanghai- Hangzhou
2 Hangzhou
3 Hangzhou- Suzhou (bateau de nuit)
4 Suzhou
5 Suzhou
6 Suzhou
7 Suzhou-Aéroport -Dubai
8 Dubai-Paris

À Paris nous allons revoir des amis rencontrés lors de notre voyage en 2005-2006 et peut-être faire notre magasinage de Noël!!!!

Côté finances, la Chine est encore un pays "abordable". Par contre, avec un bébé dans un grand pays, il faut penser prendre des vols domestiques, ce qui augmente considérablement le budget. À ce jour, nous prévoyons un budget de 80$ canadien/adulte/jour.

Voici les liens Internet qui nous seront utiles durant notre passage en Chine:

Formalités
Visa: http://www.tourismchina-ca.com/visaform.pdf (en Chine les canadiens ont besoin d'un visa)

Hôtels
Bejing: http://www.leohostel.com/index.htm (ils sont vraiment TRÈS gentils)
Xian: http://www.hqhostelxian.moonfruit.com/

Transport
Horaire trains: http://www.travelchinaguide.com/china-trains/station.htm
Vols domestiques: http://flight.wacts.com/FlightSearch/FlightEn/flightsearch.aspx
Vols domestiques: http://www.chinahighlights.com/china-flights/
Vols domestiques: http://booking.farecompare.com/flights?uselast=true
Shanghai-Suzhou: http://www.visitsz.com/webpage_en/article_iframe.php?wzid=2006092214455995252
Emirates airlines http://www.emirates.com/fr/Terms/terms.asp

Idées itinéraires et endroits à visiter
http://trudyenchine.blogspot.com/ (MERCI Trudy... ton site regorge d'infos pertinentes)
http://www.hansrossel.com/travel-information/china-hong-kong/yangshuo.htm
http://www.photos-voyage.com/pekin-z.htm
http://www.beijinghighlights.com/aroundchina/cut-1.htm
http://www.photos-voyage.com/shanghai.htm
http://www.lonelyplanet.fr/forum/thread.php?threadid=18630 (pour suivre une discussion sur les itinéraires en Chine)

Voyager avec bébé
http://fr.travel-in-china.com/tips/Travel-with-Children.php

Préparation- Japon

Comme vous le savez maintenant, nous nous rendrons au Japon par bateau (ferry rapide) de Busan en Corée du Sud jusqu'à Hakata (Fukuoka) au Japon.

Essentiellement, nous visiterons le sud du Japon. Encore une fois, IMPOSSIBLE de tout voir... Pour notre séjour de 3 semaines au Japon, nous allons certainement opter pour l'achat d'une passe de train (JR pass) pour toute la durée de notre séjour soit celui de 21 jours. Certes, nous pourrions "optimiser" nos déplacements et réduire la durée et par conséquent le coût de passe de train MAIS, nous ne voulons pas bousculer Mathilde en changeant de ville à tous les jours. De plus, nous voulons de la latitude pour décider de rester plus longtemps à un endroit que nous aimons et laisser tomber une autre ville ou activité.

Pour nous, voir les paysages d'un pays fait parti des incontournables. Se retrouver en montagne ou près de l'eau nous fait beaucoup de bien. Nous apprenons de plus en plus à apprécier les villes mais il fait les prendre à petites doses. Les villages ruraux avec leurs marchés et l'accueil chaleureux des habitants nous réjouis. Au Japon, il semble que nous serons très bien reçus et que nous pourrons nous en mettre plein la vue!

À ceux qui demandent pourquoi, nous prenons le temps de planifier notre itinéraire voici la réponse. Pour nous, le fait de planifier notre itinéraire et d'identifier les villes et sites que que nous souhaitons visiter avant de partir en voyage nous permet d'avoir une "base de travail". Comme nous disons souvent, on planifie pour avoir le sentiment de faire des choix plus éclairés lorsque l'on prend la décision de modifier notre itinéraire au gré de nos rencontres, de nos coups de coeur et de notre intuition.

Octobre
22 Busan-Hakata (idéalement on ferait le chemin vers Aso la même journée mais...)
23 Hakata-Kumamoto-Aso
24 Aso
25 Aso
26 Aso- Hiroshima
27 Hiroshima-Miyajima
28 Hiroshima
29 Hiroshima-Himej- Kyoto**
30 Kyoto
31 Kyoto-Nara

Novembre
1 Kyoto
2 Kyoto-Tokyo
3 Tokyo- Fuji
4 Fuji
5 Fuji-Tokyo
6 Tokyo-Nikko
7 Tokyo- Kamakura
8 Tokyo
9 Tokyo-Bejing
** Nous aimerions aussi visiter la ville de Kobe, Kanawaza et Takayama... à suivre.

Certes, le Japon est une des destination touristique les plus dispendieuses au monde... Nous pensons tout de même s'en sortir avec un budget d'environ 115$canadien/adulte/jour. Si nous réussissons à couvrir tous nos frais avec ce budget, nous pourrons dire que le Japon nous aura coûter moins cher par jour que la Nouvelle-Zélande!!!
En réalité, nous avons voyagé au Japon pour 98$/jour/personne...Nous avons par contre été hébergé chez un ami durant 6 nuits à Tokyo.

Voici les liens Internet qui nous seront utiles durant notre passage au Japon

Hôtels
Types d'hébergement:http://www.japan-guide.com/e/e2028.html

Transport
Démystifier les différentes passes de trains: http://www.japan-guide.com/e/e2359.html
Horaires trains: http://www.hyperdia.com/cgi-english/hyperWeb.cgi (LE site si on opte pour le JR pass)
Renseignements trains et métro: http://www.destination-japon.com/forum/viewtopic.php?t=82

Idées itinéraires et endroits à visiter
http://www.japan-guide.com/e/e2400.html (site qui vous fait un itinéraire quasi sur mesure "en ligne" avec le budget associé)
http://www.divernois-voyages.ch/japon_circuit_japon-traditionnel.html
http://www.photos-voyage.com/japon.htm
http://www.itcj.jp/

Voyager avec bébé
http://japon-aventures.blogspot.com/search/label/bébé

Préparation- Corée du Sud

Depuis quelques semaines, nous (soyons honnêtes nous = Geneviève) avons parcouru plusieurs sites Internet et guides de voyage pour découvrir la Corée du Sud.

À première vue, il semble que ce pays regorge de plusieurs beaux parcs nationaux, d'une métropole immense et riches en histoires et en activités et de plusieurs "folk villages" qui nous font découvrir la vie rurale coréenne. La Corée a aussi un passé et un présent chargé d'histoire et de conflits armés. Il y a plusieurs sites et musé qui traitent des différentes guerres.

Comme toujours, le choix n'est pas facile. On aimerait tout voir... en 10 jours!!!

Nous aurions aimé avoir plus de latitude pour les "imprévus" mais il nous faut réserver dès maintenant (5 semaines à l'avance) le bateau qui nous conduira de la Corée au Japon. Cet itinéraire est tout de même seulement une "base de travail". Nous allons nous laisser porter par la découverte de ce pays qui sera notre introduction à l'Asie du Nord-Est et au voyage en famille.

Notre long trajet en avion de Montréal-Paris-Dubai-Séoul prend plus de 48 heures... Il faut donc prévoir du temps pour se poser et se remettre du décalage horaire.

Heureusement, le système d'autobus et de train semble très efficace et la Corée du Sud est un "petit" pays. Par conséquent, nous pouvons atteindre les principales villes que nous voulons visiter en parcourant 4-7 heures d'autobus.

Octobre
10 Montréal-Paris
11 Paris-Dubai
12 Dubail-Séoul
13 Séoul
14 Séoul
15 Séoul
16 Séoul
17 Sokcho (Park national Seoraksan)
18 Sokcho (Park national Seoraksan)
19 Gyeongju
20 Gyeongju
21 Busan
22 Busan-Hakata (Japon)

La Corée du sud, comme les autres pays de l'Asie du Nord-Est, est un pays où le coût de la vie est élevé. Ainsi, à ce jour, nous prévoyons environ 125$canadien/adulte/jour TOUT inclus (sauf le vol international pour se rendre en Asie).
En réalité, nous avons voyagé en Corée avec 50$/jour/personne...

Voici les liens Internet qui nous seront utiles durant notre passage en Corée du Sud.

Hôtels
Séoul: www.guesthouseinkorea.com
Gyeongju: http://hanjinkorea.wo.to/

Transport
ferry vers Japon: www.jrbeetle.co.jp/english
trains:http://www.asia-planet.net/korea/rail.htm
autobus: http://www.kobus.co.kr/web/eng/index.jsp

Idées itinéraires et endroits à visiter
http://www.transindus.co.uk/index.php?pg=1&rn=SouthKorea&t=SKE&td=2
http://english.tour2korea.com/04Bookings/tourpackages/domestictours.asp?kosm=m4_3&konum=1
http://french.tour2korea.com/03Sightseeing/ThemeTours/city_tour.asp?kosm=m3_3&konum=1
http://www.nouvelles-frontieres.fr/voyages_sejours/voyages_sejours_coree-du-sud/voyages-sejours-coree-du-sud-matin-calme-soleil-levant-JPN010-circuits-ete-2007.html
http://www.photos-voyage.com/coree-du-sud.htm
http://www.hanatour.com/eng/english/tours/AKPM30.htm
http://www.ncktpa.go.kr/eng.htm

Préparation- choix des destinations et itinéraires

Ça y est! Les billets d'avion sont officiellement achetés... YOUPPI! dans deux mois nous serons déjà en Corée du Sud pour y passer une dizaine de jours.

Par la suite, nous visiterons le sud du Japon durant environ 3 semaines avant de nous diriger vers la Chine pour y passer 1 mois. Nous terminerons ce premier périple en famille en allant visiter des amis de voyage à Paris ou nous leur avons tous donné rendez-vous entre le 7 et le 15 décembre prochain!

Nous serons donc sur la route durant 2.5 mois.
Pourquoi avoir choisi ces destinations?

Il y avait d'abord le grand désir d'aller voir ce côté de la planète. Par la suite, nous nous sommes rendus à l'évidence que durant les mois d'automne, peu de pays que nous n'avons pas visités ont une température agréable et des paysages colorés. De plus, il était important de choisir des pays sécuritaires où nous nous sentions à l'aise d'y aller sans faire vacciner Mathilde et sans devoir se prémunir contre la paludisme.

L'itinéraire se dessine tranquillement. Pour nous aider nous avons encore choisi les guide de voyages Lonely Planet http://www.lonelyplanet.com/worldguide/.

Même si nous essayons de déterminer quels endroits nous allons visiter, ce voyage rester un voyage d'aventure où on planifie pour le "plaisir" et pour s'assurer que le rythme sera adéquat. De plus, en planifiant, nous pouvons mieux évaluer le budget nécessaire au voyage.

Une particularité à ce voyage: Mathilde... il faut bien (mieux) choisir nos moyens de transport, ainsi que les temps de transport. Pour cela, il faut savoir où on veut aller, et "analyser" les grilles horaires des trains, bus et avion.

En partant en voyage, de suroît avec un enfant, nous acceptons une certaine dose de risques. Par contre, il y a des risques que nous refusons de prendre. À ce titre, bien que nous souhaitions beaucoup visiter la province du Yunnan en Chine, nous y renonçons pour cette fois car la plupart des "villes" sont à une altitude de plus de 1200m ce qui n'est pas du tout recommandé pour un bébé de 5-7 mois. Comme les symptômes du mal de l'altitude sont souvent sournois chez l'adulte, imaginez sur un bébé!

En résumé, la RÉALISATION de notre itinéraire va BEAUCOUP dépendre de ce à quoi ressemblera notre réalité en voyageant avec Mathilde. Est-ce que l'allaitement exclusif sera toujours possible?, est-ce qu'elle dormira bien dans les transports ou nous faudra-t-il prendre l'avion?, est-ce que nous serons épuisés parce qu'elle ne fait déjà plus des belles nuits de 10-12 heures??? Seul l'avenir nous le dira... et c'est cela l'aventure d'un voyage avec un bébé. Nous en sommes conscients et nous allons être à l'écoute de ses besoins.

Pour nous aider à planifier ce voyage, nous faisons appel, pour la première fois, à la belle et grande communauté que forment les voyageurs. Ainsi, nous correspondons avec plusieurs voyageurs spécialistes des pays que nous souhaitons visiter et qui ont voyagés avec des enfants.

À ce titre, les forums du Routard http://www.routard.com/comm_forums.asp, de Lonely Planet France http://www.lonelyplanet.fr/forum/index.php?sid=5e5c56e2d0cd0c5f23e980c0bdb99977 et de Lonely Planet UK http://thorntree.lonelyplanet.com/sont EXCELLENTS. Les gens qui y participent partagent généreusement leur expérience et fournissent des conseils avisés.

En plus, nous avons l'aide d'amis voyageurs que nous avons rencontrés lors de notre voyage autour du monde (http://www.305jours.com/). Une amie sud coréenne rencontrée au Brésil, des amis français rencontrés en Bolivie, une canadienne rencontrée au Vietnam et des amis québécois expatriés au Japon et d'autres en Chine nous ont renseignés et réconfortés sur la possibilité de voyager en Asie du Nord-Est avec Mathilde sans se faire trop de souci.

Alors ça y est, c'est parti! Le voyage est commencé.
Geneviève passe tous les dodos de Mathilde à la préparation détaillée de l'itinéraire et du budget en faisant la lecture des guides de voyage et des sites Internet pertinents.

Étienne fouille pour trouver de l'équipement fiable, sécuritaire et surtout léger pour que
Mathilde soit confortable afin qu'elle continue de bien dormir et d'être enjouée durant ses périodes d'éveil.

Quant à Mathilde, elle a juste à continuer de nous faire des sourires lorsque l'on parle de voyage!
Nous avons déjà hâte de vous faire état de l'avancement des préparatifs. Essentiellement, nous suivons les mêmes étapes et nous utilisons les mêmes ressources que celles qui vous sont présentées à l'adresse suivante: http://www.305jours.com/preparatifs.asp

À bientôt! Gen, Étienne et Mathilde

Présentation de la famille

Bonjour à tous,
Pour ceux qui nous connaissent déjà grâce à notre site Internet http://www.305jours.com/, nous souhaitons vous présenter Mathilde, notre petite fille qui est née le 4 mai 2007. Depuis sa naissance, elle ne cesse de nous surprendre. Elle est vraiment un rayon de soleil, avec des yeux remplis d'émerveillement. Nous espérons qu'elle appréciera voyager avec nous. À ce jour, elle s'adapte bien à la vie urbaine montréalaise et aime beaucoup être dans la nature.

En octobre prochain, nous allons initier au voyage Mathilde (à moins que ce ne soit elle qui nous initie... hihi). Notre expérience de voyage de 2.5 mois nous mènera en Asie du Nord et en France, ou nous irons, visiter des amis que nous avons rencontrés lors de notre voyage autour du monde.

Nous souhaitons la bienvenue à nos nouveau lecteurs.

Par le biais de ce blog, nous souhaitons reprendre où nous vous avons laissé l'an dernier afin de poursuivre notre initiative de vous faire découvrir notre belle planète à travers nos yeux.

À bientôt,
Geneviève Desautels
Étienne Beaulieu
Mathilde Beaulieu